Iglesia de turba de Hof I: un tesoro histórico en el sureste de Islandia

Islandia guarda joyas arquitectónicas únicas, y entre ellas destacan sus iglesias de turba, construcciones que parecen sacadas de un cuento. En la pequeña localidad de Hof, en la región de Öræfi, encontramos la Hofskirkja o Iglesia de turba de Hof I, un monumento histórico perfectamente conservado que combina tradición, historia y un entorno natural de postal. Su techo cubierto de césped, sus paredes gruesas y su atmósfera íntima la convierten en una parada imprescindible para cualquier viajero que recorra la costa sur de la isla.

Historia y arquitectura de la Hofskirkja

La iglesia de turba de Hof I fue construida en 1884 por el carpintero Páll Pálsson y el herrero Þorsteinn Gissurarson, siendo la última iglesia del país levantada al “viejo estilo” con este material tradicional. Forma parte de un grupo muy reducido: solo seis iglesias de turba se conservan en Islandia y todas están protegidas como monumentos históricos. Aunque su mantenimiento corre a cargo del Museo Nacional de Islandia, sigue en funcionamiento como iglesia parroquial, manteniendo así viva la tradición.

Su estructura combina madera, piedra y turba. El techo, cubierto de césped, no solo refuerza su integración con el paisaje, sino que ofrece un aislamiento natural contra el duro clima islandés. La imagen es tan pintoresca que parece sacada de una ilustración medieval.

La turba: un material tan humilde como ingenioso

La turba es un suelo orgánico y fibroso que se forma en pantanos y humedales a partir de la descomposición incompleta de materia vegetal. En Islandia, donde la madera escaseaba, este material fue clave para la construcción durante siglos.

Entre sus ventajas destacan:

• Aislamiento térmico: mantiene el interior cálido en los largos inviernos.

• Disponibilidad: recurso abundante y fácil de obtener.

• Resistencia: soporta bien los vientos y la dureza del clima islandés.

Para edificar, se cortaban bloques de turba en forma de ladrillos que luego se apilaban junto a piedras y madera, creando estructuras sólidas y duraderas.

Ubicación y cómo visitar la iglesia

La Hofskirkja se encuentra en la granja Hof, región de Öræfi, en el sureste de Islandia, muy cerca del glaciar Vatnajökull. Su dirección exacta es Norðausturvegur, 785, Islandia.

Su localización, rodeada de un paisaje verde y montañoso, la convierte en un lugar especialmente fotogénico. Además, está en una de las rutas más transitadas de la costa sur, lo que la hace una parada habitual en los tours que conectan los grandes atractivos de la zona, como Skaftafell o la laguna glaciar Jökulsárlón.