El Roure de Vilardell: el roble milenario de la Vall de Ribes

En el corazón de los Pirineos orientales, en el entorno de Ribes de Freser y Queralbs, se alzaba uno de los árboles más emblemáticos de Cataluña: el Roure de Vilardell. Este ejemplar de roble de hoja grande (Quercus petraea) fue durante siglos un símbolo de la riqueza forestal del Ripollès y un auténtico testigo de la historia natural de la región.

Un gigante milenario

El Roure de Vilardell estaba considerado el roble más grande y antiguo de Cataluña. Los expertos del ICONA estimaban que su edad oscilaba entre los 1.000 y 3.300 años, un dato que lo convertía en un verdadero fósil viviente. Alcanzaba una altura de 18 metros y un perímetro de tronco de 5,25 metros, dimensiones que impresionaban a todos los que se acercaban a contemplarlo.

Su importancia era tal que en 1988 fue catalogado oficialmente como árbol monumental por la Generalitat de Cataluña, subrayando su valor histórico y botánico.

La tormenta que marcó su final

Por desgracia, a principios de 2009, un fuerte temporal de viento derribó este ejemplar milenario. La noticia causó una gran conmoción en la comarca y en toda Cataluña, pues se perdió no solo un árbol, sino un símbolo irrepetible de la memoria natural del Pirineo.

Aunque ya no está en pie, su recuerdo sigue vivo en la memoria colectiva del valle, y su legado continúa inspirando a quienes recorren estos bosques.

Los robledales de la Vall de Ribes

El Roure de Vilardell formaba parte de los extensos robledales de la Vall de Ribes, que todavía hoy mantienen un papel clave en el equilibrio ecológico.

• El roble de hoja grande (Quercus petraea), al que pertenecía este ejemplar, es característico de suelos graníticos y frescos, y aparece en las laderas del valle con un marcado carácter atlántico.

• Estos bosques conviven con hayedos, pinares de pino silvestre y especies mediterráneas, conformando un paisaje forestal diverso y singular.

• Su biodiversidad ofrece refugio a numerosas especies animales y aporta un valor incalculable al patrimonio natural de la zona.

Dónde estaba el Roure de Vilardell

El árbol se encontraba en la finca de la masía de Vilardell, en el municipio de Queralbs, a pocos kilómetros de Ribes de Freser. Para llegar a él, se tomaba un camino asfaltado desde la estación de tren de Sant Quirze, en dirección norte, y tras apenas 100 metros se alcanzaba el lugar donde se levantaba este coloso vegetal.

Aunque ya no se pueda visitar, su antigua ubicación sigue siendo un punto de referencia cargado de memoria para los habitantes y excursionistas de la zona.io.